Transport stanowi podstawę logistyki. Rozwój handlu międzynarodowego sprawia, że firmy szukają coraz bardziej efektywnych i elastycznych rozwiązań w zakresie przewozów. Jednym z nich jest transport intermodalny. Na czym polega i jakie są jego wady oraz zalety?
Czym jest transport intermodalny?
Transport intermodalny polega na wykorzystaniu co najmniej dwóch różnych gałęzi przewozu, np. transportu drogowego i morskiego, do przemieszczenia tego samego ładunku. Podstawowym elementem tej metody jest fakt, że towar musi podróżować w jednej jednostce ładunkowej (przeważnie w kontenerze). Dzięki temu nie trzeba przepakowywać produktów podczas zmiany środka transportu. Wszystko to ma na celu redukcję ryzyka uszkodzeń i przyspieszenie całego procesu.
Oto przykładowy schemat takiego przedsięwzięcia: towar trafia do kontenera w magazynie producenta w Polsce. Następnie ciężarówka przewozi go do terminala kolejowego. Stamtąd pociąg zabiera ładunek do portu morskiego, skąd kontener trafia na statek płynący do Azji. Po dotarciu na miejsce kontener znów trafia na ciężarówkę i dociera do odbiorcy. Cały czas towar pozostaje w tej samej jednostce ładunkowej, a zmieniają się jedynie środki transportu.
Podstawą transportu intermodalnego są jasno określone zasady. Przede wszystkim w przewozie muszą brać udział co najmniej dwa różne środki transportu, które wspólnie tworzą jeden spójny łańcuch dostaw. Całość odbywa się jednak na podstawie jednej umowy i pod nadzorem jednego operatora, co znacząco upraszcza formalności i odpowiedzialność za przesyłkę.
Zalety transportu intermodalnego
Intermodalny transport zyskuje na znaczeniu, ponieważ odpowiada na potrzeby współczesnej logistyki – zarówno pod kątem efektywności, jak i zrównoważonego rozwoju. Oto kilka zalet tego rodzaju przewozu ładunków:
- optymalizacja kosztów – połączenie różnych gałęzi transportu pozwala wykorzystać najtańsze rozwiązania na danym odcinku trasy, dzięki czemu przedsiębiorstwa obniżają wydatki, zachowując elastyczność w planowaniu całego procesu logistycznego;
- bezpieczeństwo – towar podróżuje w jednej jednostce ładunkowej, więc nie ma konieczności przeładunku. To minimalizuje ryzyko uszkodzeń czy utraty części produktów;
- ekologiczne podejście – firmy coraz częściej dbają o mniejszą emisję CO2. Ten model pozwala ograniczyć liczbę ciężarówek na drogach, a większą część trasy realizować np. transportem kolejowym czy drogą morską;
- dostęp do globalnego rynku – połączenie różnych środków transportu daje firmom możliwość dotarcia praktycznie w każde miejsce na świecie;
- szybsze dostawy – odpowiednio zaplanowane przewozy intermodalne pozwalają skrócić czas dojazdu do miejsca docelowego.
Wady transportu intermodalnego
Transport intermodalny niesie ze sobą wiele korzyści, ale nie jest rozwiązaniem pozbawionym wad. Istnieją pewne ograniczenia, które warto uwzględnić przy planowaniu łańcucha dostaw, np.:
- zależność od infrastruktury – transport intermodalny działa sprawnie tylko tam, gdzie znajduje się odpowiednia sieć portów czy linii kolejowych. W regionach słabiej rozwiniętych pod względem logistycznym organizacja takiego przewozu może być trudniejsza i bardziej czasochłonna;
- złożone regulacje prawne – organizacja transportu intermodalnego wymaga uwzględnienia różnych przepisów obowiązujących w poszczególnych krajach. Przed rozpoczęciem trasy konieczne jest dokładne sprawdzenie regulacji i dopasowanie procedur do lokalnych wymogów.
Transport indermodalny a multimodalny
Transport intermodalny i multimodalny nierzadko bywają mylone, ale różnią się od siebie. W modelu intermodalnym towar przewozi się w jednej jednostce ładunkowej, która pozostaje nienaruszona przez całą trasę. Natomiast transport multimodalny, mimo że też obejmuje kilka rodzajów transportu, nie zakłada wykorzystania tylko jednej jednostki ładunkowej. Towar można przeładowywać i przepakowywać na różnych etapach trasy.
Podsumowując, transport intermodalny jest rozwiązaniem, które znakomicie wpisuje się w potrzeby nowoczesnej logistyki. Łączy korzyści ekonomiczne, ekologiczne i organizacyjne, a przy tym pozwala sprawnie docierać zarówno na rynki lokalne, jak i globalne.